Le stampanti laser e le stampanti a getto d’inchiostro si differenziano principalmente per la tecnologia di stampa e i casi d’uso appropriati. Le stampanti laser utilizzano un raggio laser per produrre un’immagine su un tamburo, che viene poi trasferita su carta utilizzando il toner (una polvere fine). Questo metodo è generalmente più veloce e più adatto alla stampa di volumi elevati. Le stampanti a getto d’inchiostro, invece, spruzzano minuscole goccioline di inchiostro liquido sulla carta. Le stampanti a getto d’inchiostro sono generalmente migliori per la stampa a colori e fotografica di alta qualità, ma possono essere più lente delle stampanti laser.
Gli svantaggi delle stampanti laser includono il costo iniziale generalmente più elevato rispetto alle stampanti a getto d’inchiostro e le dimensioni fisiche maggiori. Potrebbero anche avere costi più elevati per il toner e la manutenzione, soprattutto se utilizzati poco frequentemente. Inoltre, sebbene eccellano nella produzione di testo nitido e grafica semplice, le stampanti laser generalmente non sono altrettanto efficaci nella produzione di immagini e foto a colori di alta qualità come le stampanti a getto d’inchiostro.
I vantaggi delle stampanti a getto d’inchiostro includono la capacità di produrre stampe a colori e foto di alta qualità con dettagli meravigliosi. Sono generalmente più economiche rispetto alle stampanti laser e sono più compatte, il che le rende adatte per l’uso domestico e per i piccoli uffici. Le stampanti a getto d’inchiostro possono anche stampare su una varietà di tipi di supporti, tra cui carta fotografica, carta lucida e persino tessuti.
Le stampanti a getto d’inchiostro generalmente consumano più inchiostro nel tempo rispetto alle stampanti laser, soprattutto quando si stampano immagini a colori di alta qualità. Le stampanti laser, sebbene più efficienti in termini di utilizzo del toner per documenti di testo in bianco e nero, possono avere costi di sostituzione del toner più elevati. Pertanto, le stampanti a getto d’inchiostro generalmente hanno costi di stampa per pagina più elevati, soprattutto per le stampe a colori, mentre le stampanti laser possono essere più convenienti per la stampa monocromatica in volumi elevati.
Una stampante laser non utilizza inchiostro liquido. Utilizza invece il toner, che è una polvere che viene fusa sulla carta utilizzando il calore durante il processo di stampa. Questo metodo è efficace per la stampa di volumi elevati e generalmente garantisce velocità di stampa più elevate e costi per pagina inferiori per i documenti di testo rispetto alle stampanti a getto d’inchiostro.