Drukarkę termiczną wykorzystuje się ze względu na jej wydajność, szybkość i niskie wymagania konserwacyjne. Drukarki termiczne są popularne w handlu detalicznym, logistyce i służbie zdrowia do drukowania paragonów, etykiet i kodów kreskowych. Wykorzystują ciepło do tworzenia obrazów na specjalnym papierze termicznym, eliminując potrzebę stosowania atramentu lub tonera. Skutkuje to cichszą pracą i mniejszą ilością materiałów eksploatacyjnych, co czyni je opłacalnymi i niezawodnymi w przypadku zadań drukowania wysokonakładowego. Dodatkowo drukarki termiczne znane są ze swojej trwałości i możliwości szybkiego tworzenia wyraźnych, czytelnych wydruków.
Wybór drukarki termicznej jest korzystny, gdy potrzebujesz niezawodnego i niewymagającego konserwacji rozwiązania do drukowania. Drukarki termiczne idealnie nadają się do środowisk, w których wymagane jest szybkie drukowanie paragonów, etykiet i biletów. Często są one preferowane w sklepach detalicznych do drukowania potwierdzeń transakcji ze względu na ich wydajność i możliwość obsługi drukowania dużych nakładów przy minimalnym zużyciu. Ich prostota w połączeniu z niskimi kosztami eksploatacji (brak konieczności stosowania atramentu i tonera) czyni je praktycznym wyborem dla firm, które wymagają spójnego, szybkiego drukowania.
Drukarka termiczna działa poprzez nagrzewanie specjalnego rodzaju papieru termicznego pokrytego warstwą termoczułą. Gdy głowica termiczna drukarki podgrzewa określone obszary papieru, ciepło powoduje reakcję chemiczną, w wyniku której papier w tych obszarach staje się czarny, tworząc tekst lub obrazy. Istnieją dwa główne rodzaje druku termicznego: termotransferowy i bezpośredni termiczny. Bezpośrednie drukarki termiczne wykorzystują ciepło do tworzenia obrazów bezpośrednio na papierze termicznym, podczas gdy drukarki termotransferowe wykorzystują ciepło do przenoszenia atramentu z taśmy na papier.
Główną różnicą między drukarką termiczną a drukarką atramentową są technologie drukowania i zastosowania. Drukarki termiczne wykorzystują ciepło do tworzenia obrazów na papierze termicznym lub etykietach, dzięki czemu idealnie nadają się do szybkiego i wydajnego drukowania paragonów, kodów kreskowych i etykiet. Nie zużywają atramentu ani tonera, co zmniejsza koszty konserwacji i zużycia. Z drugiej strony drukarki atramentowe wykorzystują płynny atrament natryskiwany na papier w celu tworzenia obrazów i tekstu. Oferują większą wszechstronność kolorów i lepiej nadają się do drukowania zdjęć i szczegółowych dokumentów, ale wymagają regularnej konserwacji i wymiany wkładów atramentowych.
Drukarki termiczne na ogół nie są przeznaczone do drukowania w kolorze. Są zoptymalizowane do druku monochromatycznego i najlepiej nadają się do drukowania, kodów kreskowych i prostej grafiki. Chociaż niektóre drukarki termotransferowe mogą wytwarzać wydruki w pełnym kolorze przy użyciu specjalnych taśm i technologii termotransferowej, jest to mniej powszechne i bardziej złożone w porównaniu ze standardowymi kolorowymi drukarkami atramentowymi lub laserowymi. Jeśli wymagane jest drukowanie w kolorze, bardziej odpowiednie będą tradycyjne drukarki atramentowe lub kolorowe drukarki laserowe.