Una stampante termica viene utilizzata per la sua efficienza, velocità e bassa manutenzione. Le stampanti termiche sono popolari in ambienti come vendita al dettaglio, logistica e sanità per la stampa di ricevute, etichette e codici a barre. Usano il calore per creare immagini su carta termica speciale, eliminando la necessità di inchiostro o toner. Ciò si traduce in un funzionamento più silenzioso e in un minor numero di materiali di consumo da gestire, rendendoli convenienti e affidabili per attività di stampa ad alto volume. Inoltre, le stampanti termiche sono note per la loro durata e capacità di produrre rapidamente stampe chiare e leggibili.
La scelta di una stampante termica è vantaggiosa quando è necessaria una soluzione di stampa affidabile e che richieda poca manutenzione. Le stampanti termiche sono ideali per ambienti in cui è richiesta la stampa rapida di ricevute, etichette e biglietti. Sono spesso preferiti negli ambienti di vendita al dettaglio per la stampa di ricevute di transazioni grazie alla loro efficienza e capacità di gestire volumi di stampa elevati con un’usura minima. La loro semplicità, unita ai bassi costi operativi (non necessitano di inchiostro o toner), li rendono una scelta pratica per le aziende che necessitano di una stampa uniforme e ad alta velocità.
Una stampante termica funziona applicando calore a un tipo speciale di carta termica rivestita con uno strato sensibile al calore. Quando la testina termica della stampante riscalda aree specifiche della carta, il calore provoca una reazione chimica che fa diventare nera la carta in quelle aree, creando testo o immagini. Esistono due tipi principali di stampa termica: a trasferimento termico e termica diretta. Le stampanti termiche dirette utilizzano il calore per creare immagini direttamente sulla carta termica, mentre le stampanti a trasferimento termico utilizzano il calore per trasferire l’inchiostro da un nastro alla carta.
La differenza principale tra una stampante termica e una stampante a getto d’inchiostro sono le tecnologie e le applicazioni di stampa. Le stampanti termiche utilizzano il calore per produrre immagini su carta termica o etichette, rendendole ideali per stampare ricevute, codici a barre ed etichette in modo rapido ed efficiente. Non utilizzano inchiostro né toner, riducendo i costi di manutenzione e consumo. Le stampanti a getto d’inchiostro, invece, utilizzano inchiostro liquido che viene spruzzato sulla carta per creare immagini e testo. Offrono una maggiore versatilità cromatica e sono più adatte per la stampa di foto e documenti dettagliati, ma richiedono una manutenzione regolare e la sostituzione delle cartucce d’inchiostro.
Le stampanti termiche generalmente non sono progettate per stampare a colori. Sono ottimizzati per la stampa monocromatica e sono più adatti per la stampa, codici a barre e grafica semplice. Sebbene alcune stampanti a trasferimento termico possano produrre stampe a colori utilizzando nastri speciali e tecnologia a trasferimento termico, questo è meno comune e più complesso rispetto alle stampanti laser o a getto d’inchiostro a colori standard. Se è necessaria la stampa a colori, le tradizionali stampanti a getto d’inchiostro o laser a colori sarebbero più adatte.