To, które zużywa więcej w przypadku drukarki laserowej i atramentowej, zależy w dużej mierze od kontekstu użycia. Jeśli chodzi o zużycie energii, drukarki laserowe zazwyczaj zużywają więcej energii podczas procesu drukowania w porównaniu do drukarek atramentowych. Jeśli jednak weźmiemy pod uwagę koszt materiałów eksploatacyjnych, drukarki atramentowe mogą z czasem stać się droższe. W drukarkach atramentowych często wymienia się wkłady, a czasami koszty atramentu w przeliczeniu na stronę są wyższe, co przy regularnym użytkowaniu może znacząco wzrosnąć. Z drugiej strony, choć drukarki laserowe charakteryzują się wysokimi kosztami początkowymi i zużyciem energii, ich kasety z tonerem zwykle wytrzymują znacznie dłużej i charakteryzują się niższym kosztem wydruku strony, co czyni je bardziej ekonomicznymi w przypadku długotrwałego drukowania przy dużych nakładach.
Najbardziej ekonomiczny typ drukarki obejmuje zwykle drukarki ze zbiornikiem na atrament lub z zbiornikiem ekologicznym. Drukarki te wykorzystują duże zbiorniki z atramentem, które można ponownie napełniać, co zmniejsza koszt wydruku strony i ogólne wydatki na atrament. W przeciwieństwie do tradycyjnych drukarek atramentowych, które korzystają z małych i drogich wkładów, drukarki zbiornikowe z atramentem oferują wyższą wydajność stron na jednym napełnieniu, co skutkuje znacznymi oszczędnościami. Oprócz niższych kosztów eksploatacji drukarki te często mają wyższą cenę początkową, ale zapewniają lepszą wartość w perspektywie długoterminowej.
Zalety drukarki laserowej w porównaniu z drukarką atramentową obejmują większą prędkość drukowania i wyższą jakość tekstu. Drukarki laserowe są przeznaczone do drukowania w dużych nakładach, dzięki czemu są bardziej wydajne w przypadku dużych zadań drukowania. Zazwyczaj oferują niższy koszt wydruku strony ze względu na trwałe wkłady z tonerem, które umożliwiają wydrukowanie większej liczby stron przed koniecznością wymiany. Ponadto drukarki laserowe są mniej podatne na problemy, takie jak zatkane dysze, które są powszechne w drukarkach atramentowych. Mają także solidniejszą konstrukcję, dzięki czemu nadają się do intensywnego użytkowania w środowiskach biurowych.
Różnica między drukarką laserową a atramentową polega na technologii druku i związanych z nią kosztach. Drukarki atramentowe wykorzystują ciekły atrament natryskiwany na papier, co pozwala na uzyskanie wysokiej jakości kolorowych wydruków i wszechstronność w przypadku różnych rodzajów papieru. Są na ogół lepsze do drukowania zdjęć i szczegółowej kolorowej grafiki, ale mogą być wolniejsze i droższe pod względem atramentu. Drukarki laserowe wykorzystują proszek tonera i wiązkę lasera do tworzenia tekstu i obrazów, co zapewnia większą prędkość drukowania i lepszą przejrzystość tekstu. Są na ogół bardziej opłacalne w przypadku druku wysokonakładowego ze względu na niższy koszt w przeliczeniu na stronę, ale generalnie są mniej zdolne do wytwarzania wysokiej jakości wydruków kolorowych w porównaniu z drukarkami atramentowymi.
Wady drukarki atramentowej obejmują wyższe koszty bieżące wynikające z częstej wymiany wkładów atramentowych, co może być kosztowne i często skutkować wyższym kosztem wydruku strony. Drukarki atramentowe są również podatne na zatykanie głowic drukujących, jeśli nie są regularnie używane, co może mieć wpływ na jakość druku i wymagać konserwacji. Zwykle charakteryzują się one mniejszą szybkością druku w porównaniu do drukarek laserowych, co może być wadą przy drukowaniu dużych ilości dokumentów. Ponadto drukarki atramentowe mogą mieć krótszą żywotność i większe wymagania konserwacyjne w porównaniu do ich odpowiedników laserowych.